24-02-2003
Consumos regulares y moderados reducen las tasas de colesterol y protegen frente a las enfermedades cardíacas
Los frutos secos son una importante fuente energética además de estar introducidos en la dieta, la gastronomía y las costumbres de numerosas poblaciones.
La denominación de fruto seco es descriptiva de la composición de éstos, ya que se consideran tales a los que tienen una composición en agua inferior al 50%. Por esta razón y por su abundancia en lípidos aportan gran cantidad de energía cuando se consumen. Estas grasas son de carácter mayoritariamente insaturado, por lo que son útiles para la prevención de las enfermedades cardiovasculares.
Así, por ejemplo, 100 g de almendras suponen 576 kcl, de avellanas 646, y las nueces alcanzan la cifra de 674; el resto (pistachos, castañas, piñones) también tienen cifras muy elevadas de kilocalorías.
Otro importante elemento a tener en cuenta en la composición de los frutos secos es la riqueza en vitamina E. Este elemento es muy útil frente a procesos de envejecimiento o de toxicidad y deterioro desencadenados por el exceso de radicales libres.
Aportan arginina, única fuente vegetal de este tipo de proteínas. El único fruto seco que tiene una menor composición de grasas que sustituye por carbohidratos es la castaña.
Las edades en las que más se consume este tipo de alimento son las comprendidas entre los 18 y los 50 años. El consumo habitual de frutos secos provoca una reducción de las tasas de colesterol plasmático, sobre todo del colesterol LDL. Esto, unido al ácido fólico y a los componentes antes mencionados hace que aporten un efecto beneficioso frente a la aparición de patologías cardiovasculares.
No obstante, hay que tener en cuenta que muchas veces se consumen entre horas, lo que inadvertidamente puede aumentar las calorías ingeridas. También es necesario vigilar su ingestión con sal, ya que pueden aumentar significativamente las cifras de sodio.
Finalmente, el tostado o fritura de ellos puede modificar la composición vitamínica.
